[A Peste Negra Deixou Uma Marca] No Genoma Dos Europeus E Ciganos

2023 Autor: Abraham Higgins | [email protected]. Última modificação: 2023-11-27 23:20

[A Peste Negra deixou uma marca] no genoma dos europeus e ciganos

Uma equipe internacional de cientistas chegou à conclusão de que a epidemia de peste que destruiu milhões de europeus no século 14 deixou uma marca no genoma de gerações que sobreviveram à Peste Negra. Os resultados do estudo ajudaram a explicar por que os europeus, ao contrário dos residentes em outras regiões do mundo, reagem de forma diferente a certas doenças e têm suscetibilidade diferente a processos autoimunes.

Ilustração do site alternet.org /

Uma equipe internacional de cientistas concluiu que a epidemia de peste que exterminou milhões de europeus no século 14 deixou uma marca no genoma de gerações que sobreviveram à Peste Negra, a favor daqueles que carregavam certos genes do sistema imunológico. Os resultados do estudo, publicados na revista Proceedings of National Academy of Sciences (PNAS), ajudaram a explicar porque os europeus, ao contrário das pessoas em outras partes do mundo, respondem de forma diferente a certas doenças e têm suscetibilidade diferente a processos auto-imunes.

Sabe-se que as populações humanas se desenvolvem diante das doenças. Algumas variações gênicas ajudam a combater melhor as infecções e, no caso de grandes epidemias, persistem as variações gênicas mais “benéficas”, pois seus portadores têm maiores chances de recuperação e procriação. No entanto, do ponto de vista científico, é difícil confirmar a presença de tal evolução no homem, uma vez que muitos genes são modificados, passando de geração em geração, o que torna difícil provar a origem exata de certas alterações genéticas.

Mihai Netea, um imunologista do Centro Médico da Universidade de Nijmegen, na Holanda, chegou à conclusão de que a solução para esse problema poderia ser encontrada na Romênia. Há muitos séculos que vivem neste país representantes de dois grupos étnicos muito diferentes - os europeus-romenos e os ciganos do ramo cigano, que chegaram à Europa vindos do norte da Índia há cerca de mil anos. Casamentos raramente ocorriam entre eles e, portanto, raízes genéticas claramente traçadas foram preservadas. Ao mesmo tempo, eles viveram nas mesmas condições por muito tempo e sobreviveram a uma epidemia de peste, que não atingiu a pátria histórica dos Roma, localizada na Índia e no Paquistão moderno.

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Netea e seus colegas em um centro científico na Espanha estudaram o DNA de 100 romenos e 100 ciganos e os compararam com os dados genéticos de 500 pessoas no noroeste da Índia que compartilham ancestrais comuns com o povo cigano. Verificou-se que, embora o genoma dos roma ainda seja muito semelhante ao dos índios do noroeste, tanto no DNA quanto no dos romenos, 20 genes contêm alterações que estão ausentes nos índios. Por exemplo, o gene SLC45A2, responsável pela pigmentação da pele, o gene FBXL19, que está envolvido em processos inflamatórios, e o gene ADAMTS12, que está associado à resistência do organismo a doenças autoimunes, como a artrite reumatoide.

Mas a maior atenção dos cientistas atraiu três genes do sistema imunológico no quarto cromossomo, que codificam os receptores toll-like que desempenham um papel fundamental na imunidade inata. Esses receptores reconhecem a estrutura molecular dos microrganismos e ativam a resposta imune celular.

A análise genética mostrou que romenos e ciganos que vivem na Europa têm três tipos desses receptores (TLR1, TLR6 e TLR10) não encontrados em indianos. Os pesquisadores acreditam que a preservação e consolidação dessas variações gênicas atípicas no genoma dos europeus foi consequência do grave impacto do ambiente externo, que, muito provavelmente, foi a epidemia de "peste negra", que deixou vivos os organismos mais adaptados. Para confirmar esta versão, os cientistas testaram a resposta de receptores toll-like ao bacilo da peste Yersinia pestis. Como se viu, a força da resposta imune depende das sequências específicas dos genes isolados.

Variações nos genes dos receptores toll-like acabaram sendo as mesmas para os povos que viviam na Europa, cujos ancestrais sobreviveram à epidemia de peste. No entanto, eles estão ausentes nas regiões da Ásia, onde essa doença infecciosa não se espalhou ou seus surtos foram muito menores.

Muitos cientistas concordam que os resultados do grupo de pesquisa Netea podem ser um exemplo de mudanças evolutivas no genoma humano sob pressão do ambiente externo, mas mais pesquisas são necessárias para descobrir se novas variantes do gene foram transferidas para ciganos durante casamentos mistos.